Pandemonium 111-120

Disjunctures, prattle, blather, innuendo—

The maskers slip the suburbs and crescendo

And trample through the gravest colloquies,

Lambasting them with bland amphibolies!

The scene, then, matched the century quite neatly:

A pandemonium fulfilled completely! . . . 

The theme of woman, I need hardly say,

Arose, licentious empress, to survey

The thousand furies of that conflagration.

In short, she was its central inspiration!

Original:

Coq-à-l’âne, rébus, sornettes, calembourgs,

Comme une mascarade échappée aux faubourgs,

Se ruaient à travers les plus graves colloques,

Et vous les flagellaient de plates équivoques !

Enfin, c’était du siècle un fidèle reflet,

Un pandaemonium bien riche et bien complet !…

Pas n’est besoin, je crois, de dire que l’idée

De la femme planait, reine dévergondée,

Sur les mille fureurs de cet embrasement :

Qu’elle était en un mot son premier élément !

Pandemonium 101-110

—An equal anarchy when they discourse!

The transports of divinest moral force,

The ecstasies of immortality,

The vows to fatherland and liberty,

Drowned, foundered in the laughter and the spasm

Of naked doubt, all leprous with sarcasm.

Love-angels, sweet past Plato’s fondest dream

Submerge their wings below the silty stream            

Of cynicism fouler than the wails                                   

Of prostitutes and madmen in their jails!

Original:

Eh bien, dans leurs discours c’était même anarchie !

— Les plus divins élans de morale énergie,

Les extases de gloire et d’immortalité,

Les vœux pour la patrie et pour la liberté,

Se noyaient, s’abîmaient dans le rire et le spasme

D’un scepticisme nu, tout lépré de sarcasme.

De beaux rêves d’amour qu’eût enviés Platon,

Trempaient leurs ailes d’ange au sordide limon

D’un cynisme plus laid, plus vil en ses huées,

Qu’un hôpital de fous et de prostituées !

Pandemonium 91-100

Of Capuchins arrives a chaste procession

Equipped with holy hymns for intercession

Against the scourge, but the scourge is ironic:

It moves them to a setting far less tonic,

Where harlots and ignoble wastrels revel,

Abyssally debauched beyond the level

Where past abomination one sees hope.

In short, imagine a kaleidoscope

Unnatural and vast, turned in the grand

Exterminator’s own deceitful hand.

Original:

Une procession de chastes capucins

Veut sortir pour combattre avec des hymnes saints

La rage du fléau : le fléau sarcastique

Vous l’enlève et la pousse en un lieu peu mystique

Où des filles de joie et d’ignobles truands

Festinent, de débauche et d’ivresse béants.

D’abomination, d’horreur tout s’enveloppe :

En un mot, l’on dirait un kaléidoscope

Immense, monstrueux, que l’Exterminateur

Fait tourner dans sa main de mystificateur.

Pandemonium 81-90

Thus, picture for yourself a Spanish town

An earthquake ravages and wrenches down.

Palatial balconies and boudoirs crumble,

Collapsed together in a mighty rumble,

Their perfumes and escutcheons all displaced

To foul sewers, fetid pits of waste;

And Christian monuments, with domes twice-gilt

And rainbowed panes and granite spires, spilt

Across the filthy, ruined stone and mortar

Where usury hold’s court – the Jews’ dark quarter.

Original:

Représentez-vous donc une ville espagnole

Qu’un tremblement de terre épouvante et désole.

— Les balcons, les boudoirs des palais disloqués

S’en vont avec fracas tomber entrechoqués,

Avec tous leurs parfums, toutes leurs armoiries,

Dans les hideux égouts, les infectes voiries.

Des monumens chrétiens les dômes surdorés,

Leurs flèches de granit, leurs vitraux diaprés,

S’en vont rouler parmi les immondes masures

Du noir quartier des juifs, sale tripot d’usures.

Pandemonium 71-80

How can I make you know this vast and troubling         

Blockade of intellects, this heating bubbling

Of mire and gold? What epithet is there

To capture hellish conversation where

Pomp, storm and clamor pass the reckoning,

In consciousness or dreaming, of a king?

Now pause: that symbolism might portray

This monstrous metaphysic disarray,

The image I evoke will now converge

With solid violence, corporeal scourge.


Original:

Comment vous révéler ce vaste encombrement

De pensers ennemis ; ce chaud bouillonnement

De fange et d’or ?… Comment douer d’une formule

Ces conversations d’enfer où s’accumule

Plus de charivari, de tempête et d’arroi

Que dans la conscience et les songes d’un roi ?…

Tenez, pour vous traduire en langue symbolique,

La monstruosité de ce métaphysique

Désordre, je vais vous susciter le tableau

D’un choc matériel, d’un physique fléau.

Pandemonium 61-70

Like Templars born of the crusading period,

Our gay companions quaffed cups full and myriad,

And each man’s brain was brimmed with tumult; each

Then raised his voice, at once, in splendid speech.                        

A whirlwind, now, of incoherent patter,

Of Visigoth inflections, fiery chatter,

Rolled out, cried out, leapt at the rum’s direction,

A forum stormed by raucous insurrection.

What moral chaos! God, what talk! Therein

Analysis itself becomes a sin.

Original: 

Rivaux des Templiers du siècle des croisades,

Nos convives joyeux burent force rasades.

Chaque cerveau s’emplit de tumulte, et les voix

Prirent superbement la parole à la fois.

Alors un tourbillon d’incohérentes phrases,

De chaleureux devis, de tudesques emphases,

Se déroula, hurla, bondit au gré du rum,

Comme une rauque émeute à travers un forum.

Vrai Dieu ! quels insensés dialogues ! — L’analyse

Devant tous ce chaos moral se scandalise. —

Pandemonium 51-60

Each feature joining surely to proclaim

That in each breast, the heart is quick to aim

Infectious hatred and morose regret

At prose, the Code and at the bourgeois set;

No exaltation flowing from their heart

But for two truths: for passion and for art!

II

The punch’s phosphorescence now burnt up,

Many an amphora, goblet, silver cup,

Like a flotilla in the basin’s flow,

By a strong mass of arms was plunged below.


Original: 

Tout chez eux puissamment concourt à proclamer

Qu’ils portent dans leurs seins des cœurs prompts à s’armer

De haine virulente et de pitié morose,

Contre la bourgeoisie et le Code et la prose ;

Des cœurs ne dépensant leur exaltation

Que pour deux vérités : l’art et la passion !…

II

Quand on vit que du punch s’éteignait le phosphore,

Mainte coupe d’argent, maint verre, mainte amphore,

Ainsi qu’une flottille au sein du bol profond,

Par un faisceau de bras furent coulés à fond.